■ 王笑然 （河南）

提起夏天，大多数人的印象里是西瓜、酸梅汤，是“碎冰碰壁当啷响”，是丝丝的甜意。可在我的记忆中，“苦味”却成了整个夏天最为深刻的存在。

苦瓜，又被称为“君子菜”，是夏季清热解暑的不二选择。每当蝉鸣响起的时候，母亲总会时不时带回一篮苦瓜，烹饪出各种佳肴。年幼的我不喜欢这种直来直往的苦意，母亲却说：“吃得苦中苦，方为人上人。”我听在耳中，似懂非懂。

排在第一位的，便是做法最简单、口感也最朴实的凉拌苦瓜。

只见母亲将上等的苦瓜摘下，用清水洗净。刀刃走转，腕起刀落间，苦瓜便厚薄均匀，以最服帖的姿态躺卧于盘中。接着，用热水轻焯，瓜片色泽更加鲜艳，绿意盈透。最后，将糖、醋、生抽、蒜末等适量混合，浇在瓜片上。搅拌均匀后，一道凉调苦瓜便做好了。瓜和人一样，“吃苦胜进补，清热怯心火”。轻轻夹起一筷，苦意在舌尖萦绕，混合着咸香与微微的脆嫩口感，只觉浑身舒畅，暑气也被一扫而光。

若说凉拌的做法格外简单纯粹，那么苦瓜蒸蛋，便最为温暖人心。将苦瓜用盐水洗净对半切开，去除瓜瓤。接着，将鸡蛋的蛋清与蛋黄分离，分别加入适量盐和白醋。搅拌均匀后，先将蛋清倒入苦瓜凹槽，小火慢蒸。待到蛋清成型，再倒入蛋黄，上锅蒸熟。此时，就可以准备蘸料了。白芝麻、大蒜、蚝油、香醋、生抽搅拌混合，热油淋入，瞬间香味扑鼻。蒸蛋嫩滑，苦瓜服帖，苦意微绕，在蘸料中感受舌尖味蕾的舞蹈，感受夏天温柔的诗意。

苦瓜肉丝汤，做法略微复杂，是夏季里的重头戏，也是一道绝佳菜肴。将苦瓜提前用盐水浸泡，去除瓜瓤，切成细丝状。将上等的瘦肉腌制，入味备用。接着，在锅中煎好一个鸡蛋，锅铲切碎后倒入开水，连同肉丝一起中火炖煮。随后，将苦瓜倒入，加入适量盐、葱花与胡椒粉调味。几分钟后，揭开锅盖，一道浓香四溢的苦瓜肉丝汤便做好了。虽有苦瓜，却无苦意渗透；滋补养生，却也回味无穷。

凉拌苦瓜，苦意直来直往；苦瓜蒸蛋，清香适中；苦瓜肉丝汤，溢满别样的美味与清爽。不论哪种做法，都仿佛生活的模样，朴实抑或繁华，都别有一番滋味。《本草纲目》中有言，“苦瓜，除邪热，解劳乏，清心明目”。不论和什么食材一同烹饪，苦瓜都不会将苦味传递给对方。正如母亲所说，“像苦瓜一样做人，苦不外言，不沾不染。直面苦意，淡然得失，青翠自生。”

在苦瓜的味道里，感受夏季翠意盎然，感悟最为深刻的人生。