■ 陆 漪 （江苏）

在河流纵横交错、水系发达的家乡，沟河里长满了各种水草，其中就有菱。它们群聚而生，择水而居。春一点头，碧水盈盈的池塘里，红菱便悄悄地从水底冒出，潜滋暗长，开始了它们又一次轰轰烈烈的生命轮回。根根长藤上衍生着许多细微的小棵菱叶，渐渐地菱叶长大了，变成了另一株菱角苗。红菱的生命力极其旺盛，繁殖速度快，在不知不觉中，满池塘里都是红菱那肥厚的菱盘，成了一张硕大的绿毯。菱叶下，不时有调皮的小鱼在水下浮动，冒着细微的小水泡，将菱叶摆弄得左右漂浮。温庭筠的《南湖》就描写了如此清新秀美的景色，“湖上微风入槛凉，翻翻菱荇满回塘。野船著岸偎春草，水鸟带波飞夕阳”。

菱，属菱科一年生水生草本植物，产于中国，距今已有三千多年的种植历史。《尔雅》云：“菱，今水中芰。”《离骚》曰：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳。”《嘉泰会稽志》载：“楚谓之芰，秦谓之解后，越人谓小者为刺菱，大者曰腰菱，四角三角曰芰。”菱角品种繁多，以颜色分有青菱、红菱、紫菱、乌菱等；从角数分则有四角菱、三角菱、两角菱、无角菱等。菱很有个性，它在夏季的夜里开花，白天闭合。花小色白，开得颇为灿烂。在月白风清的夜晚，只见洁白的菱花被绿叶衬托着，静静地簇立清水中。轻风拂过，花儿在月光下浮动，飘来了似有若无的淡淡清香。

菱花谢了便沉入水中孕育果实，初秋开始结角成熟。民谚云：“清明种菱，立秋收嫩菱，秋分霜降收老菱。”菱角果实为坚果，垂生于密叶之下的水中，须全株拿起来倒翻，才能采摘，又称“水中落花生”。采菱在许多文人笔下是一件浪漫美好的事情，白居易的《看采菱》：“菱池如镜净无波，白点花稀青角多。时唱一声新水调，谩人道是采菱歌。”诗人表达了对田园生活的喜爱和农人的赞叹。李白的《秋浦歌》描写的是夜色里的江南水乡，两情缱绻的青年男女踏歌采菱的浪漫情景，“渌水净素月，月明白鹭飞，郎听采菱女，一道夜歌归”。南宋理学家朱熹的《采菱舟》：“湖平秋水碧，桂棹木兰舟。一曲菱歌晚，惊飞欲下鸥。” 动静结合，写得那么美妙。我们经常吟唱的《采红菱》歌：“我们俩划着船儿采红菱，郎有心，妹有情，就好像两角菱，从来不分离，我俩一条心。”趣味盎然又甜蜜清新。采菱看似浪漫实则艰辛，它是个技术活儿，且不说这三伏天有多晒，采菱人既要掌握平衡稳住那个乘坐的木盆，又不能碰断菱茎，手中还要忙着采摘，如果不小心就会人仰盆翻，白费功夫。童年时，我也曾跟着大人去采摘，好几次差点掉进河里。

中国人食用菱角历史悠久，古时人们多用它代替粮食。宋代苏颂的《开宝本草》谓：“江淮及山东人暴其实以为米，代粮。”母亲当年种植红菱，除了采摘后卖掉一些贴补家用外，剩下的都给我们当零食。在那个物资缺乏的年代，菱角带给我们的不仅是美味的享受，更是果腹的感动。菱角可生吃，也可熟食。采摘下来的菱角清水洗净后，一咬开，菱肉雪白，那种水灵灵、脆生生、甜丝丝的感觉令人唇齿生香、沁人心脾。煮熟的菱角另有一番风味，口感香糯甘甜。袁枚在《随园食单》中说：“新出之栗，烂煮之，有松子仁香……新菱亦然。”老菱熟食，有栗子的口感，有松子仁的香气。当菱肉与猪肉邂逅，更是让人垂涎欲滴，菱肉吸饱了肉汁，猪肉变得香而不油，两者完美融合，让人频频举箸，往往是菱肉吃完了，猪肉却剩下了。

菱角不仅是美果佳蔬，而且“药食同功”，它富含蛋白质、脂肪、糖类及多种氨基酸、维生素和钙、磷、铁等营养物质，被视为养生之果和进补佳品。中医学认为：菱角味甘性凉，菱生食能消暑解热、除烦止渴；熟食则益气健脾，祛疾强身。贾思勰在《齐民要术》里称它“食之安中补脏，养神强志，除百病，益精气，耳目聪明，轻身耐老。”李时珍在《本草纲目》中说：食用菱角能“补脾胃，强股膝，健力益气”。现代药理研究表明，菱角对癌细胞的变性及组织增生均有一定的疗效。

“漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。”菱角，是大自然对人类的慷慨馈赠，历经千年依旧不离不弃，在那清贫岁月里把曾经最平淡的日子梳理成诗意的风景，沉淀在我的记忆深处，历久弥香，愈久愈醇。