■ 王同举 （广东）

每逢腊月初八，一碗碗热气腾腾的腊八粥，带着浓浓的温情与祝福，走进千家万户，成为寒冬腊月里最暖心的节令美食。

在民俗体系里，腊八粥承载了中华饮食文化的深厚底蕴，饱含了丰富多样的社会生活百态与人文情怀，有着不可替代的“江湖地位”。

腊八节的起源与佛教创始人释迦牟尼成道之日有关。据《因果经》记载，释迦牟尼历经长达6年的苦修，其间常常食不果腹，形如枯槁，直至修成正果之日，一女子用钵盂煮牛奶供奉于他，助其恢复了健康。佛教兴起之后，为了纪念此事，便将腊月初八定为“斋僧”以及救济穷苦百姓、施舍饮食的日子。

东汉时期，佛教传入中国，这一施舍之举逐渐演变成了熬煮“腊八粥”的传统习俗。据南宋吴自牧的《梦粱录》卷六记载：“八日，寺院谓之‘腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”元人孙国敕在《燕都游览志》中亦有相关记述：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”修撰于明朝的《永乐大典》中也提到：“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧。”可见，古时腊八食粥之风颇为盛行，人们皆以腊八粥为标志性节日饮食。

古时宫廷腊八粥的制作过程严格遵循礼制，其意义早已超越了单纯的食用范畴。据《旧京风俗志》记载：“清制，每年雍和宫举行大熬粥一次，是为皇家之熬粥”“又以腊八粥既关佛法，每届下米下水之际，由得木奇喇嘛率领徒侣多人，围锅念咒”。雍和宫设有两口特制的大粥锅，配备专职熬粥人员十余名，且设专人监管。腊月初八，监视大臣将腊八粥奉至内廷供祀，随后依诏令逐级分赏。

腊八粥最初只是以谷物为原料熬制而成，随着时代的变迁，食材的种类也日益丰富起来，红枣、桂圆、莲子、薏仁、花生等纷纷加入这场美食的盛宴，为腊八粥增添了更多的色彩与滋味。不同地域的风土人情，也赋予了腊八粥独特的地域色彩。在北方，通常选用黄米、红枣、红豆等为主料熬制，其粥浓稠似蜜，口感醇厚。而在南方，除了上述几种常见的食材外，还加入了荸荠、芋头、茨菇等，使得粥的味道更加鲜美爽口，层次分明。

腊八粥一直是人们在寒冬中寄托情感的美食，众多古诗词里留下腊八粥的身影。南宋诗人陆游的“今朝佛粥交相馈，更觉江村节物新”，生动地再现了当时人们相互馈赠腊八粥的热闹情景，邻里之间的和睦情谊、节日的欢乐氛围跃然纸上。清代诗人张问陶常年漂泊异乡，羁旅之愁如影随形，他在“旅食一瓯怜佛粥，乡心万里入梅花”中，将腊八粥化作慰藉心灵的良药，浓浓的思乡之情在寒梅绽放的幽香中愈发浓烈深沉。一碗普普通通的腊八粥，已然超越了食物的本身，成为古人情感的载体和精神寄托。

时光荏苒，腊八粥见证了时代的沧桑变迁。在每一个寒冬腊月，它始终散发着家的温暖气息，凝聚着亲情的强大力量，让人们在那热气腾腾的香气中，感受到来自岁月深处的暖意与深情。

那一碗腊八粥里，藏着时光的密码，是历史的沉淀，是文化的传承，更是情感的纽带，无论岁月如何流转，它都将持续散发出独特的魅力，温暖一代又一代人的心。